Сайгон, 1952 год. Журналист Томас Фаулер, живущий здесь уже три года, знакомится с американцем Олденом Пайлом. Между ними возникает дружба, которую очень быстро ставит под вопрос страсть — в тихом американце разгорается любовь к девушке Фаулера