Действие разворачивается в провинциальном городе на берегу Волги. Романтичная красавица Лариса Дмитриевна Огудалова, дочь обедневшей вдовы-дворянки, влюбляется в богатого судовладельца Паратова. Беда в том, что он беспринципный и расчётливый