Фильм основан на реальных событиях из жизни легендарного водолаза Карла Брашира. Его наставник и старший офицер Билл Сандэй убеждён, что неграм нечего делать во флоте, и самыми жестокими и бесчеловечными способами издевается и «обламывает» новичка