Сорокалетний хирург Шульгин, считая себя неудачником, собирается уехать с Крайнего Севера. На борту военного корабля произошло несчастье — лопнувший трос тяжело ранил матроса. Шульгин блестяще делает операцию и обретает веру в себя…