В 17 веке к столу царя Алексея Михайловича рыбаки из Верхневолжского города Юрьевец были обязаны поставлять осетров, белорыбиц и стерлядей. Советские энергетики построили на Волге каскад гидроэлектростанций, и река превратилась в сеть водохранилищ